。箭雨从凤凰营阵后腾起，越过盾牌，穿过晨雾，斜斜落入天竺前锋。最先倒下的是跑在最前面的轻步兵，他们没有重甲，藤盾又太小，根本挡不住这一轮齐射。有人胸口中箭，扑倒在地；有人肩膀被射穿，整个人被后头冲上来的同伴撞倒；还有人慌忙举盾，箭却从盾上方扎进脸颊。

第一排倒了，第二排立刻顶上来。

天竺先锋没有停。他们显然也知道，若在箭雨下犹豫，只会死得更快。鼓声陡然变急，后方军官挥着弯刀和长鞭，把人潮继续往前压。几名举着大盾的步卒冲到最前，替后面的人挡箭；弓手也开始还击，箭矢从对面飞来，叮叮当当地打在凤凰营盾牌上，也有人中箭闷哼倒下。

“第二轮。”

又是一阵箭雨。这一次，凤凰营没有射最前排，而是越过盾兵，专射后方弓手和指挥者。几个天竺小头目正挥手催人上前，胸口和脖颈便接连中箭，翻身栽倒。敌军前锋顿时乱了一下，可后方很快又有人补上，阵线继续向前涌。

“收弓，举矛。”

凤凰营弓手迅速后撤，长枪手上前。重盾在前，长枪从盾缝间伸出，像一排忽然长出来的铁刺。第一股天竺步卒撞上来的时候，整个阵线都狠狠一震。盾面被砍得砰砰作响，枪尖扎进肉里，惨叫声和怒吼声一同爆开。

博格拉尔卡拔刀，刀锋指向前方：“顶住。”

凤凰营没有立刻反冲，而是像一块硬铁，把天竺先锋的第一波冲势钉在原地。前排盾兵咬牙硬扛，脚跟深深踩进土里；后排枪兵一刺一收，动作干净得像木匠凿木。敌人越是往前挤，死得越快。尸体很快在盾墙前堆起一条低低的肉坎，后头的人想冲，却被前面倒下的人绊住。

天竺军的鼓声再次变化――节奏更沉，更慢，带着某种不祥的从容。

博格拉尔卡眼神一冷。

果然，先锋后方传来一阵沉重的鸣叫。晨雾与尘土之间，数头披甲战象被驱赶着走出队列。它们头脸覆着厚甲，额前垂着红布，长牙上绑着尖刃。象背上的木架里站着弓手和长枪兵，驭手手持铁钩，不断尖声呼喝。旁边还有几名士兵举着火把和刺杆，催逼着战象加快脚步。这是钱德拉德瓦先锋真正的试探：先以轻步消耗，再用战象撞开阵线，随后步骑一拥而上，撕开缺口。

博格拉尔卡下令：“火罐，标枪，瞄眼睛和鼻根。不要堵正面，让开三尺。”

凤凰营前排盾兵迅速向两侧微微错开。这个动作不大，却极危险――若配合稍差，阵线便会先自己裂开。可凤凰营毕竟是老兵，盾墙像鳞片一样一层层滑开，中间故意露出几条看似可冲的缝。

第一头战象果然冲了进来。它还没完全发狂，却已被战场血气和火光刺激得不断甩鼻。象足踏下，地面都在震。几个天竺步卒跟在象后，准备等盾线一碎便立刻杀入。

博格拉尔卡举刀：“投！”

十几支标枪同时掷出。有的扎在象甲上弹了出去，有的刺进象腿和鼻根。紧接着，两个陶火罐被抛到象前方，砸碎后火油四溅，火舌一下卷上象鼻。那战象痛得猛然昂头，发出一声震耳欲聋的嘶鸣――它没有继续往前撞，反而向侧面猛甩长鼻，把自己背上的一名弓手甩落木架。

“再投！”

又几支标枪扎去。那象彻底乱了，横着冲向天竺军自己的步卒，跟在它身后的几名士兵躲闪不及，被撞得人仰马翻。天竺阵中一阵惊呼。

博格拉尔卡眼里闪过一丝满意，随即便是警觉――第二头、第三头战象已经压了上来，这一回对方显然已有防备。驭手死死控制方向，象旁护卫举盾挡住标枪，后方弓手专射凤凰营投手。凤凰营前列接连有人倒下，一处盾墙被战象狠狠撞开，几名重步连人带盾飞了出去。血和土一起溅起，阵线顿时凹进去一块。

“左翼补上！”博格拉尔卡厉声喝道，带着亲卫骑兵冲过去，斩翻几个趁乱扑进来的敌军。可战象的重量不是勇气能硬顶的。那头披甲巨兽踩过盾牌，巨大的脚掌落下，直接把一名凤凰营士卒踏进泥土里。旁边的人眼睛都红了，几支长枪狠狠刺向象腹，却只让它更加狂躁。

博格拉尔卡咬牙，正要令预备队压上，后方忽然传来短促号角。那是中军提前约定的信号――凤凰营已经逼出了敌军象阵，第二线该动了。地平线南侧，一面虎纹大旗猛地竖起。虎贲营从凤凰营后方压了上来，却不是一窝蜂冲锋，而是以几排重盾为前，长枪、标枪、弩手分层推进，像一块移动的铁墙，步伐沉稳得可怕――不快，却一步一步压进战场最危险的地方。凤凰营被战象撞开的缺口，很快被虎贲营重盾重新堵住。

“瞄驭手！”虎贲营军官大喝。

几名弩手立刻半跪。弩机一响，短矢穿过乱军，直取象背木架。一个驭手胸口中矢，身体一歪，从象颈上栽下去。失去控制的战象顿时原地